有几个因素决定着床单的使用寿命。使用频率（业内称PAR）、织物特性（纤维含量、纱线数、密度）以及洗涤配方都影响着床单的使用寿命。IFI服装分析实验室收到的服装一般都显示出棉纤维的降解退化。化学试验表明损坏有氧化纤维素。当棉花在空气中被碱性氧化物如漂白剂降解时就形成氧化纤维素。许多这类损坏的床单都显示床单上含有漂白剂残余物。这表明清洗不充分或洗涤配方中用的漂白剂量过大。

商业洗涤过程中过量使用氧漂是形成氧化纤维素的原因。漂白剂增白消毒效果非常好，但前提是用量要适当。IFI建议每45Kg衣物加0.95Kg的浓度为1%的漂白剂可延长织物寿命并提高洗涤质量。就是这种浓度的漂白剂也必须彻底中和并清洗。

一般来说，涤（50%）棉（50%）混纺的床单可以洗150次。100%的棉质床单如纱线数和重量一样，其寿命要短一些。另一个延长使用寿命的办法是购买折边相等的床单。如折边尺寸相等，就可两头倒着用，这样磨损就均匀了。